22 ग्रैंड स्लैम जीतने वाले स्टार राफेल नडाल करियर का आखिरी मुकाबला हार गए हैं। उन्हें डेविस कप में मंगलवार को नीदरलैंड के 80वीं रैंकिंग वाले बोटिक वान डे जैडस्चुल्प ने हराया। नडाल इस टूर्नामेंट में लगातार 29 मैच जीतने के बाद हारे हैं। इसी साथ नीदरलैंड ने स्पेन को 2-1 से हराते हुए टॉप-4 में जगह बनाई।
मलागा के मार्टिन कारपेना एरिना में एक भावुक वीडियो के जरिये 38 साल के इस दिग्गज को विदाई दी गई। उन्होंने कहा-
मैं मन की शांति के साथ टेनिस से विदा हो रहा हूं। मुझे खुशी है कि मैं एक विरासत छोड़ गया हूं, जो मुझे वास्तव में लगता है कि सिर्फ एक खेल नहीं, बल्कि एक व्यक्तिगत विरासत है। मैं समझता हूं कि मुझे जो प्यार मिला है, अगर यह सिर्फ कोर्ट पर हुआ होता, तो वह वैसा नहीं होता।
अपने चाचा को सफलता का श्रेय दिया नडाल ने अपने संन्यास के सम्मान में आयोजित समारोह में कई लोगों को श्रेय दिया। उन्होंने अपने चाचा टोनी नडाल का नाम लिया। टोनी ने नडाल को टेनिस खेलने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने नडाल को ट्रेनिंग भी दी। नडाल ने कहा-
मेरे लिए खिताब नंबर्स है। मालोर्का के एक छोटे से गांव से आया हुआ लड़का एक शानदार इंसान है। मेरी किस्मत अच्छी थी कि, जब मैं छोटा बच्चा था तो मेरे चाचा मेरे गांव में एक टेनिस कोच थे। मेरे पास एक महान परिवार था जो हर पल में मेरा समर्थन करता था।
नडाल सबसे ज्यादा ग्रैंड स्लैम जीतने वाले दूसरे खिलाड़ी नडाल मेंस सिगल्स में सबसे ज्यादा ग्रैंड स्लैम जीतने वाले दूसरे खिलाड़ी हैं। नडाल ने 22 खिताब जीते हैं। सबसे ज्यादा ग्रैंड स्लैम जीतने के मामले में सर्बिया के नोवाक जोकोविच हैं, जिन्होंने अब तक 24 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं। 4 साल पहले ही स्विट्जरलैंड के महान टेनिस प्लेयर रोजर फेडरर ने संन्यास लिया था। अब नडाल ने भी खेल को अलविदा कह दिया है। फेडरर ने 20 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते थे।
‘लाल बजरी का बादशाह’ के नाम से मशहूर नडाल सबसे ज्यादा 14 बार फ्रेंच ओपन का टाइटल जीतने वाले मेंस प्लेयर हैं। इसलिए नडाल को लाल बजरी का बादशाह कहा जाता है। फ्रेंच ओपन क्ले कोर्ट यानी लाल बजरी से बने कोर्ट पर खेला जाता है।
फ्रेंच ओपन में 18 बार हिस्सा लेते हुए 112 मैच जीते, सिर्फ 4 हारे लाल बजरी के बादशाह कहे जाने वाले नडाल ने साल 2022 में 14वीं बार फ्रेंच ओपन का खिताब जीतकर इतिहास रच दिया था। जब नडाल ने 2022 में 36 साल की उम्र में ट्रॉफी जीती तो वह टूर्नामेंट के इतिहास में सबसे उम्रदराज चैंपियन बने थे। नडाल ने फ्रेंच ओपन में 19 बार हिस्सा लेते हुए 112 मैच जीते हैं और उन्हें सिर्फ 4 बार हार का सामना करना पड़ा है जो किसी भी एक ग्रैंडस्लैम में महिला और पुरुष वर्ग में वर्ल्ड रिकॉर्ड है।
नडाल ने गोल्डन स्लैम भी जीता है नडाल ने गोल्डन स्लैम भी जीता है। वे गोल्डन स्लैम जीतने वाले दुनिया के 3 मेंस खिलाड़ियों में शामिल हैं। नडाल ने गोल्डन स्लैम 2008 में बीजिंग ओलिंपिक में गोल्ड मेडल जीतकर पूरा किया था। गोल्डन स्लैम का मतलब होता है कि चारों ग्रैंड स्लैम और ओलिंपिक गोल्ड जीतने वाला खिलाड़ी। यानी वो खिलाड़ी जो ऑस्ट्रेलियन ओपन, फ्रेंच ओपन, विम्बलडन, यूएस ओपन के साथ ओलंपिक चैंपियन भी बना है।