कैलिफोर्निया के स्टॉकटन शहर के ल्यूसिल एवेन्यू इलाके में शनिवार रात को एक बैंक्वेट हॉल में अचानक गोलीबारी हो गई। इस हॉल में बच्चे की बर्थडे पार्टी चल रही थी। घटना में 4 लोगों की मौत हो गई जबकि 10 लोग गंभीर रूप से घायल हो गए।
अधिकारियों के अनुसार, कुल 14 लोगों को गोली लगी थी, जिनमें से 4 ने अस्पताल में दम तोड़ दिया। घायलों को तुरंत नजदीकी अस्पताल में भर्ती कराया गया है। घटनास्थल पर मौजूद लोगों ने कहा, ‘पहले हमें लगा कि बर्थडे पार्टी में पटाखे फूट रहे हैं। फिर पता चला कि गोलियां चल रही थीं।’
शहर के उप-मेयर जेसन ली ने फेसबुक पर लिखा, ‘आज मेरा दिल बहुत भारी है। एक बच्चे के जन्मदिन की पार्टी में हुई इस सामूहिक गोलीबारी से मैं दुखी और गुस्से में हूं। हमारी कम्युनिटी को सच जानने का हक है और पीड़ित परिवारों को न्याय और हर संभव मदद मिलनी चाहिए।
उप-मेयर बोले- जन्मदिन पार्टी में गोलीबारी डरावना है
उप-मेयर जेसन ली ने कहा, ‘जन्मदिन की पार्टी कभी भी ऐसी जगह नहीं होनी चाहिए जहां परिवारों को अपनी जान का डर हो। यह डरावना है। एक नेता के रूप में अपने लोगों को इससे गुजरते देखना मुझे अंदर तक झकझोर देता है।’
उन्होंने आगे कहा,’मैं कर्मचारियों और अधिकारियों के संपर्क में हूं ताकि समझ सकूं कि क्या हुआ था, और मैं जवाब पाने की कोशिश करूंगा। आज रात, मैं उन परिवारों के लिए अपनी संवेदनाएं, प्रार्थनाएं और प्यार व्यक्त करता हूं जो इस पीड़ा से गुजर रहे हैं।’
पीड़ितों में बच्चे और बड़े दोनों शामिल
यह घटना एक बैंक्वेट हॉल में हुई जहां लोग जश्न मना रहे थे। जश्न के दौरान, गोलीबारी शुरू हो गई। सैन जोक्विन काउंटी शेरिफ कार्यालय (SJCSO) के अनुसार, पीड़ितों में बच्चे और बड़े दोनों शामिल हैं।
शेरिफ कार्यालय के प्रवक्ता हीथर ब्रेंट ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि शुरूआती संकेत से यह एक सोची समझी साजिश लग रही हैं। ब्रेंट ने कहा, ‘इस समय हमारी पहली प्राथमिकता हमलावर की पहचान करना है।’
अब तक हमलावर के बारे में कोई जानकारी नहीं मिली
पुलिस अधिकारियों ने अभी तक पीड़ितों की उम्र या हमलावर के बारे में कोई जानकारी नहीं दी है। पुलिस पूरे इलाके की घेराबंदी कर जांच कर रही है और लोगों से उस क्षेत्र में न जाने की अपील की है।
स्थानीय लोगों ने बताया कि गोलीबारी इतनी तेज थी कि उन्हें लगा जैसे पटाखे फूट रहे हैं। एक गवाह ने कहा, “हम पास में ही एक बच्चे के जन्मदिन की पार्टी मना रहे थे, हमें लगा खुशी में आतिशबाजी हो रही है।”