इस समय फैन बेस और व्यूअरशिप के मामले में भारत की IPL दुनिया की नंबर-1 क्रिकेट लीग है। IPL की सफलता के बाद 10 से ज्यादा देशों ने अपने यहां टी-20 लीग की शुरूआत की। श्रीलंका, बांग्लादेश, पाकिस्तान सहित कई देशों की लीग संघर्ष कर रही है। यानी इनको उम्मीद के मुताबिक कामयाबी नहीं मिली है। लेकिन, इन सब के बीच एक लीग ऐसी है जो साल दर साल अपना फैन बेस बढ़ा रही है। हम बात कर रहे हैं UAE की लीग ILT20 की।
2024-25 के सीजन में ILT20 को दुनियाभर में करीब 35 करोड़ लोगों ने देखा। इनमें से 65% व्यूअर भारत से हैं। 2 दिसंबर से लीग का चौथा सीजन शुरू हो रहा है। यह लीग अब तक कितनी कामयाब रही यह जानने के लिए हमने बात की लीग के ब्रॉडकास्टर जी एंटरटेनमेंट के ब्रॉडकास्ट एंड डिजिटल डिपार्टमेंट की एडवर्टाइजिंग और रेवेन्यू हेड लक्ष्मी शेट्टी से। पढ़िए पूरा इंटरव्यू…
सवालः लीग का चौथा सीजन होने वाला है। अब तक के परफॉर्मेंस को आप कैसा आंकती हैं?
लक्ष्मी: लीग काफी कामयाब हो रही है। व्युअरशिप का ग्रोथ हमें साफ दिख रहा है। इसलिए हम लीग के मैचों को ग्रुप के पांच मूवी चैनल पर ब्रॉडकास्ट कर रहे हैं। साथ ही अपने डिजिटल प्टेलफॉर्म जी-5 पर इसकी फ्री स्ट्रीमिंग भी कर रहे हैं। इससे हम लीग को यूथ के साथ ज्यादा कनेक्ट कर पाएंगे। हम इसे दक्षिण भारत पर फोकस करने वाले अपने दो चैनल पर ब्रॉडकास्ट कर रहे हैं ताकि हम इसे पूरे भारत में कवर कर सके।
सवालः किसी भी नई लीग को प्रोफिटेबल होने में तीन-चार साल का समय लग जाता है। अब लीग का चौथा सीजन होने वाला है। क्या यह लीग फायदा देने लगी है। अगर नहीं तो इसमें और कितना समय लग सकता है?
लक्ष्मीः आप सही कह रहे हैं। तीन-चार सीजन तो लगते ही हैं। IPL को भी तीन-चार साल का समय लगा तब जाकर वह स्टेक होल्डर्स के लिए फायदेमंद बनी। हम ILT20 का प्रसारण एंटरटेनमेंट चैनल्स पर ब्रॉडकास्ट करते हैं। इससे हमें दो तरीके से फायदा होता है। एक फायदा तो पैसे का है ही। दूसरा फायदा ये होता है कि एंटरटेनमेंट चैनल्स पर हम उन फैन्स को ज्यादा बड़ी संख्या में जोड़ पाते हैं जिनका रुझान स्पोर्ट्स की तरफ भी होता है। क्रिकेट की इस लीग के जरिए हम अपने चैनल्स पर अलग तरीके के व्यूअर्स को भी अपने साथ लाने में सफल हुए हैं। तो हमारे लिए यह लीग अब तक नेट-नेट प्रोफिटेबल ही रही है।
सवालः भारत में स्पोर्ट्स ब्रॉडकास्टिंग पर अब एक ग्रुप का दबदबा बढ़ता जा रहा है। पहले जियो अलग था और हॉट स्टार अलग था। अब दोनों एक ही है। ऐसी स्थिति में आपके ग्रुप के लिए इस खेल में टिके रहना कितना चैलेंजिग है?
लक्ष्मीः बतौर कंपनी हमारा ऑब्जेक्टिव है कि हम क्रिकेट के साथ-साथ अन्य भारतीय खेलों को निचले स्तर पर जाकर भी कवर करें। इसी कोशिश के तहत हमने बंगाल में एक फुटबॉल लीग शुरू कर रहे हैं। इसके अलावा हम तमिलनाडु कबड्डी और महाराष्ट्र कुश्ती को भी कवर करेंगे।
सवालः पिछले सीजन के आंकड़े आए कि ग्लोबली 350 मिलियन लोगों ने इस लीग को देखा। इसमें 60% इंडिया से थे। तो इंडिया क्रिकेट का मेन हब है। जिस लीग को सक्सेसफुल होना होता है, उन्हें इंडियन ऑडियंस चाहिए। तो ज्यादा इंडियन ऑडियंस को अट्रैक्ट करने के लिए आप क्या कर रहे हैं?
लक्ष्मीः ILT20 की व्यूअरशिप बढ़ाने के लिए जी नेटवर्क ने लीग की सात भाषाओं में Zee5 पर फ्री स्ट्रीमिंग शुरू की है, ताकि देशभर के दर्शकों तक यह आसानी से पहुंच सके। इसके अलावा जी लगातार रेगुलर और एंटरटेनमेंट कंटेंट में लीग का इंटीग्रेशन कर रहा है। जी नेटवर्क लीग को 44 चैनलों पर प्रमोट कर रहा है ताकि नए दर्शकों को जोड़ा जा सके।
सवालः इस सीजन में ILT20 होता है। जब यह भारतीयों के लिए दुबई आने की पसंदीदा जगह है। तो जो लोग दुबई आ रहे हैं, उन्हें यह अवेयर करने के लिए कि आप दुबई आए हैं, मैच देखें, क्या इसके लिए भी कोई कोशिश हो रही है?
लक्ष्मीः हम अपने सभी प्लेटफॉर्म पर एक वॉच एंड विन कॉन्टेस्ट कर रहे हैं। इस कॉन्टेस्ट में फैंस को सवालों के जवाब देने होते हैं, और सही जवाब देने वालों को दुबई आकर ILT20 मैच देखने और घूमने का मौका मिलेगा। यह पहल सीधे तौर पर भारतीय दर्शकों को एंगेज करने और उन्हें दुबई आने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए की जा रही है।
सवाल: आप अगले पांच सालों में इस लीग को कहां देखते हैं?
लक्ष्मीः पर्सनली, मैं चाहूंगी कि यह IPL को पार कर जाए। लेकिन जैसा कि कीरोन पोलार्ड ने कहा सब कुछ कॉम्पिटिटिव है। हर कोई अच्छा कर रहा है और अच्छी तरह से आगे बढ़ रहा है। ऐसा जरूरी नहीं है कि हम किसी से आगे निकल जाएं। यह दुनिया की नंबर-1 लीग होनी चाहिए, जिसमें ज्यादा से ज्यादा देश हिस्सा लें। इसे सभी देशों में देखा जाए।