उत्तर प्रदेश में अठारहवीं विधानसभा के गठन के लिए 10 फरवरी यानी गुरुवार को होने वाले पहले चरण के मतदान होगा। पहले चरण में पश्चिमी उत्तर प्रदेश और ब्रज क्षेत्र के 11 जिलों की 58 सीटों पर गुरुवार सुबह सात से शाम छह बजे तक वोट डाले जाएंगे। पहले चरण में जिन जिलों में मतदान होना है उनमें शामली, मुजफ्फरनगर, मेरठ, बागपत, गाजियाबाद, हापुड़, गौतम बुद्ध नगर, बुलंदशहर, अलीगढ़, मथुरा और आगरा हैं। पहले चरण के मतदान के लिए पोलिंग पार्टियां बुधवार को रवाना होंगी। अपर मुख्य निर्वाचन अधिकारी ब्रह्म देव राम तिवारी ने बताया कि निर्वाचन आयोग ने निष्पक्ष, स्वतंत्र, पारदर्शी और कोविड सुरक्षित तरीके से मतदान कराने के लिए आवश्यक तैयारियां करने के निर्देश दिए हैं।
उत्तर प्रदेश में विधानसभा चुनाव की शुरुआत गुरुवार से होगी। कल पहले चरण के तहत पश्चिमी उत्तर प्रदेश के 11 जिलों की 58 सीटों पर उम्मीदवारों का भविष्य वोटिंग मशीन में बंद हो जाएगा। नतीजे एक साथ 10 मार्च को आएंगे। पिछले विधानसभा चुनाव में भाजपा को 58 में से 53 सीटों पर जीत मिली थी। कृषि कानून विरोधी आंदोलन के मद्देनजर पश्चिमी उत्तर प्रदेश में भाजपा के सामने सपा और रालोद गठबंधन की कड़ी चुनौती है।
पहले चरण में कुल 623 उम्मीदवार चुनाव मैदान में हैं, जबकि 810 प्रत्याशियों ने नामांकन दाखिल किया था। सबसे ज्यादा 15-15 उम्मीदवार मुजफ्फरनगर और मथुरा सीटों पर हैं। सबसे कम पांच प्रत्याशी अलीगढ़ की इगलास (सुरक्षित) सीट पर हैं। पिछले विधानसभा चुनाव में पहले चरण की 58 सीटों में से 53 भाजपा, दो-दो सपा व बसपा और एक राष्ट्रीय लोक दल ने जीती थी।
पहले चरण में योगी सरकार के नौ मंत्रियों की भी परीक्षा होगी। इनमें चीनी उद्योग एवं गन्ना मंत्री सुरेश राणा, पशुधन मंत्री लक्ष्मी नारायण चौधरी, ऊर्जा मंत्री श्रीकांत शर्मा, व्यावसायिक शिक्षा एवं कौशल विकास राज्य मंत्री (स्वतंत्र प्रभार) कपिल देव अग्रवाल, स्वास्थ्य राज्यमंत्री अतुल गर्ग, वित्त एवं चिकित्सा शिक्षा राज्य मंत्री संदीप सिंह, समाज कल्याण राज्य मंत्री जीएस धर्मेश, वन राज्य मंत्री अनिल शर्मा और जलशक्ति व बाढ़ नियंत्रण राज्य मंत्री दिनेश खटीक शामिल हैं। राजनीति में लंबी पारी खेलने वाले अवतार सिंह भड़ाना, चौधरी बाबू लाल और उत्तराखंड की राज्यपाल रहीं बेबी रानी मौर्य का इम्तिहान भी पहले चरण में होगा। इसी चरण में कैराना सीट पर भी दिलचस्प जंग होगी।
पहले चरण के चुनाव प्रचार के आखिरी दिन यानी मंगलवार को सभी राजनीतिक दलों ने पूरी झोंकी। मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने गौतम बुद्ध नगर तो उप मुख्यमंत्री केशव प्रसाद मौर्य ने मुजफ्फरनगर में भाजपा प्रत्याशियों के समर्थन में जनसभाएं कीं। कांग्रेस महासचिव प्रियंका वाड्रा ने मेरठ, आगरा और मथुरा में पार्टी उम्मीदवारों के लिए वोट मांगे। रालोद अध्यक्ष जयंत चौधरी ने अलीगढ़ और हापुड़ में जनसमर्थन जुटाया तो सुभासपा अध्यक्ष ओमप्रकाश राजभर मेरठ पहुंचे।