गाजियाबाद-मेरठ कारिडोर पर साहिबाबाद से दुहाई के बीच 17 किमी लंबे प्राथमिकता खंड पर रैपिड ट्रेन कब तक चलेगी, अभी कोई तिथि तय नहीं हो पाई है। लेकिन इसका किराया कितना होगा, यह इसी माह स्पष्ट हो जाएगा। रैपिड ट्रेन का किराया मेट्रो से थोड़ा ज्यादा होगा और मार्च के तीसरे अथवा चौथे सप्ताह में घोषित कर दिया जाएगा।
राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र परिवहन निगम (एनसीआरटीसी) के सूत्रों ने बताया कि इस कारिडोर की विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (डीपीआर) सात साल पहले तैयार हुई थी। इसमें दो रुपये प्रति किमी किराया रखने का प्रस्ताव किया गया था, लेकिन तब इसे बहुत अधिक कह कर लगभग खारिज कर दिया गया था। अब समय बीतने के साथ- साथ परिचालन लागत में बढ़ोत्तरी को देखते हुए डीपीआर का वह प्रस्ताव भी विचाराधीन है।
सूत्र बताते हैं कि किराया इतना अधिक भी नहीं रखा जा सकता कि लोग रैपिड ट्रेन में यात्रा करने से ही पीछे हट जाएं। बताया जाता है कि किराया मेट्रो से हर हाल में ज्यादा रहेगा क्योंकि मेट्रो शहर के भीतर चलती है और इसके स्टेशन भी एक से डेढ़ किमी की दूरी पर ही हैं। जबकि रैपिड ट्रेन क्षेत्रीय स्तर पर चलेगी। स्टेशनों की दूरी भी औसतन तीन से पांच किमी तक होगी। इसीलिए इसका किराया भी अपेक्षाकृत अधिक होगा।
20 मार्च को होगी बैठक
सूत्रों की मानें तो प्रति किमी दो रुपये या इससे कुछ अधिक किराया रखने पर सहमति बन सकती है। एनसीआरटीसी सूत्र बताते हैं कि किराये का प्रस्ताव तो अंतिम चरण में है, लेकिन किराया निर्धारण समिति में कई अलग- अलग क्षेत्रों के प्रतिनिधि शामिल होने से उनकी बैठक की तिथि तय नहीं हो पा रही थी। अब यह बैठक 20 मार्च को प्रस्तावित है। संभावना जताई जा रही है कि इस बैठक में ही रैपिड ट्रेन का किराया तय हो जाएगा। इसके बाद कुछ ही दिनों में किराये की औपचारिक घोषणा कर दी जाएगी। मालूम हो कि दिल्ली-गाजियाबाद-मेरठ आरआरटीएस कारिडोर की कुल लंबाई 82.5 किमी है। समूचे कारिडोर पर तो ट्रेन 2025 में चलेगी, लेकिन प्राथमिकता खंड पर तय लक्ष्य जून 2023 से पूर्व ही, संभवतया अप्रैल में ट्रेन का परिचालन शुरू हो जाएगा। इस पूरे कारिडोर पर जहां 25 स्टेशन हैं। वहीं, प्राथमिकता खंड पर चार स्टेशन- साहिबाबाद, गुलधर, गाजियाबाद और दुहाई हैं। रैपिड ट्रेन की डिजाइन स्पीड 180 किमी प्रति घंटा है जबकि इसका परिचालन 160 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से होगा। दिल्ली से मेरठ तक का सफर यह ट्रेन तकरीबन 60 मिनट में पूरा करेगी।